权力腐败，人群暴力，抑郁只是一种化学失衡。对吧?经典的心理学理论往往听起来很不错，创造了一个贯穿媒体、电影和文学的神话。但新的研究表明，人类的思维并不像我们想象的那么简单。
当引人注目的理论出现在领域心理学在美国，他们通常有自己的生活。催产素是一种“拥抱荷尔蒙”。这抓住了我们的想象力，但研究表明催产素也会增加不宽容和侵略性的感觉。
我们都是业余心理学家，这一领域为我们提供了一个有吸引力的方式来理解我们的感觉和行为。如果它能证实我们对人性的信念，那就更好了。
但就像每一门科学一样，心理学是一个混乱的、持续的过程，许多引人注目的结果并没有被复制，或者比最初意识到的要微妙得多。
什么是流行心理学?
心理学本身是研究人类行为的学科，涵盖了从有意识到无意识的思想、情感、情感和智力的方方面面。可以理解的是，这使得它成为一个高度微妙的主题，实验往往很难复制。
即便如此，这些研究的标题仍能长久留在人们的记忆中。随着时间的推移，这些观点逐渐深入到公众意识中，加入了“大众心理学”(也被称为大众心理学、鳕鱼心理学和伪心理学)领域的其他类似观点的行列。
就像都市神话一样，这些理论在自助书籍、建议专栏和社交媒体上被挑选和报道，因为它们在某种程度上吸引了我们，帮助我们理解和解释我们周围的世界，尽管事实往往是科学支撑不住的。
以下是八种被广泛相信的流行心理学观点，它们可能是错误的，或者至少是过于简单的。
权力导致腐败
是邪恶存在于我们内心，还是我们被环境所腐化?1971年，斯坦福大学(Stanford University)心理学家菲利普·津巴多(Philip Zimbardo)试图证明情境和社会角色的潜在力量会败坏个人道德。
几十年后，津巴多和同事们设想了真人秀节目所设想的场景，他们制作了一个模拟监狱，并招募了12名男大学生扮演看守和12名囚犯的角色。
他们的想法是用两周时间来研究他们的互动，但“斯坦福监狱实验”在仅仅六天之后就不得不终止，因为“狱警”对“囚犯”的残忍程度如此之高，包括强迫他们徒手清洁厕所。
对津巴多来说，令人震惊的教训是显而易见的——强大的环境可以压倒我们的个性，把好人变成坏人。他的解释与关于邪恶的根源的观点一致，显然有助于解释过去和未来的暴行——津巴多稍后会解释在作证时引用他的研究为一名被控在2003年至2003年期间虐待伊拉克阿布格莱布监狱囚犯的美国看守辩护。
多年来，津巴多的研究一直受到激烈的批评和重新诠释。2002年，英国社会心理学家亚历克斯·哈斯拉姆(Alex Haslam)和斯蒂芬·赖希尔(Stephen Reicher)进行了一个类似的实验，名为“BBC监狱实验”。在他们的版本中，囚犯们团结起来推翻了看守，这表明斯坦福实验的事件远非不可避免。
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录像还显示，津巴多以“监狱主管”的身份指导狱警的行为举止，这似乎削弱了事件发生的自发性。最近，一段录音被发现，显示了津巴多的一个合作者，扮演“监狱看守”的角色，说服一名“看守”更残忍地对待囚犯，包括告诉他，如果他做得足够好，这个实验可能会导致现实生活中的监狱改革。
哈斯拉姆等批评人士表示，录音显示斯坦福大学的研究更像是一种现场表演，而不是科学实验。
津巴多和他的辩护者反驳说，不管守卫的施虐行为是否不可避免，这项研究的结论仍然有效——在错误的环境下，“正常”的人也会极端残忍。
意志力强的孩子在以后的生活中更容易成功
20世纪60年代，美国心理学家沃尔特·米歇尔(Walter Mischel)开始了一系列标志性的实验，其中包括挑战几十名年轻人孩子们独自和棉花糖坐15分钟左右，拒绝吃它。如果他们等待，他们的奖励是吃第一个棉花糖，加上另一个。
著名的是，研究人员调查了80年代和90年代成年的孩子，发现那些在“延迟满足”任务中成功的孩子后来在生活中做得更好，在考试成绩和避免陷入麻烦方面。研究结果似乎表明，如果我们能教会孩子更坚强的意志力，他们的生活将会受益。
然而，2018年，纽约大学(New York University)和加州大学欧文分校(University of California, Irvine)的心理学家进行了棉花糖研究的第一次复制尝试，但这一次使用了数百名儿童的数据。
与原始研究不同，泰勒瓦他的同事还控制了许多社会和情境变量，如父母的教育背景和父母对孩子的反应。
研究小组发现，延迟满足和后来的成功(在这个例子中是在青春期)之间的关联是比最初的研究弱多了．此外，当研究人员考虑到社会和家庭变量时，这种相关性在统计上变得不显著。
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瓦茨和他的同事们的解释是，孩子抵抗棉花糖的能力与他们内在的意志力关系不大，而与他们的家庭环境关系更大——例如，孩子是否学会了相信在未来会得到更大的回报。这与其他研究一致，后者发现，成年人成功实现目标是通过前瞻性计划和避免诱惑，而不是通过野蛮的意志力。
人群使人失去理智和暴力
媒体的骚乱陈述通常意味着暴徒心态已经接管了。这些报告反映了一个普遍认为，当大群人聚在一起时，人们会失去个人道德，并与牛群一起跑。同样，灾害的报纸报告经常描述人群，好像他们是无意识的，谈论“盖章”和盲目的恐慌。
许多当代社会心理学家认为，事实是，许多群体行为都有其逻辑和目的。当大型团体聚集在一起时，暴力远非不可避免——只要看看20世纪60年代美国民权游行中表现出来的克制就知道了。
即使是暴乱者，虽然他们可能经常是暴力和破坏性的，但他们通常有共同的目标和明确的认同感。例如，在2011年英国骚乱期间，破坏主要针对被视为不平等象征的目标，如高端商店。
也不是,那些在电视上看到的骚乱,或者在街上遇到他们,是类似于僵尸吸入“暴民”——而是在居民区,那里已经是一个强烈的失败,人们更容易加入。
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紧急情况下的人群情况也类似。对真实事件的分析，比如1989年的希尔斯伯勒灾难和2002年布莱顿海滩音乐会的过度拥挤，表明盲目恐慌是罕见的，人们往往会停下来互相帮助。这种利他行为可能是由于一种归属感，这种归属感是一群陌生人经历共同经历时形成的。
抑郁症是由于化学不平衡
最常用的抗抑郁药物增加了大脑中一种叫做血清素的化学物质的可用性。无论抗抑郁药的对错(一些人认为这些药物拯救了他们的生命，而批评人士担心，情绪问题的过度医疗化有着复杂的根源)，它们的日益使用助长了一种观点，即抑郁症是由大脑中的某种化学失衡引起的，需要纠正。
事实上，大多数精神科医生认为，化学失衡的观点过于简单化了。问题的一部分在于，它是基于有缺陷的逻辑。仅仅因为这些药物增加了血清素的水平，这并不意味着血清素的缺乏是原因沮丧(毕竟，你的头痛不是因为缺少扑热息痛引起的)。
除此之外，死后的研究未能证明抑郁症患者血清素水平较低，而人为降低血清素水平的研究也没有引发抑郁症。
事实是，没有精神病学家或神经学家能够诚实地说，大脑化学物质的健康或正确水平应该是多少。
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许多心理健康活动人士已经接受了化学失衡的观点，他们相信，通过证明抑郁症有明确的生理原因，这将有助于减少耻辱感。
可悲的是，如果有的话，对精神疾病的生物学解释似乎增加了耻辱感，也许是因为它们使人们认为精神健康状况对患者来说更基本，更难以治疗。
长子长女是天生的领导者
埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)、安格拉·默克尔(Angela Merkel)和鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)有什么共同点?杰夫·贝佐斯和埃隆·马斯克怎么样?他们都是兄弟姐妹中年龄最大的，这为人们普遍认为的长子长女性格独特有助于成为领导者的观点提供了坊间证据。
这种逻辑很有吸引力——毕竟，大孩子有一段时间享受父母的专注，之后他们就可以对弟弟妹妹颐指气使了。
无论这一流行心理学理论多么吸引人，大部分证据都不支持它。2015年，心理学家仔细分析了数十万人的性格特征，然后将它们与人们在家庭中的出生顺序相关联，但没有发现明显的关联。
瑞典随后的一项研究确实发现，长子长女更有可能最终担任领导角色，但这种相关性很弱。如果两者之间有联系，那么可能更多的是机会，而不是天资，比如被选中接管家族企业。
我们都有自己喜欢的学习方式
你觉得读文章或听播客更容易吗?像这样的) ?也许你更喜欢图片而不是文本?调查显示，大多数人都认为自己有自己偏爱的“学习方式”，无论是视觉的、听觉的、动态的(边做边学)还是其他的方式。
大多数老师也这么认为。事实上，整个行业都在寻找衡量人们学习风格的方法，并指导教师如何针对这些不同的风格教学。然而，这可能是民间智慧与心理科学冲突的最突出的例子。
一次又一次，精心控制的研究未能找到支持“学习风格”方法的证据。这方面的大多数研究都遵循类似的模式——志愿者报告他们喜欢的学习方式，然后向其中一些人展示他们喜欢的学习方式，而另一些人则不是。接着进行测试。
几乎每一项研究都发现，那些通过自己喜欢的方式学习的人，并不比没有按照自己喜欢的方式学习的对照组表现得更好。更重要的是，参与者很少对他们所认为的最佳学习方式表现出更多的洞察力——他们的表现往往在他们不喜欢的学习方式中更好。
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学习方式的批评者指出，最佳的教学方式往往取决于主题的性质，而不是学生个人的喜好。也有人说，即使你在某一特定的学习方式上有弱点，最好还是让老师帮助你在该领域提高，而不是回避它。
微笑会让你感觉更快乐
这一观点的根源要追溯到查尔斯·达尔文的“面部反馈”假说，该假说提出，情绪的外在表达可以反馈并影响我们的感觉。
19世纪受人尊敬的哲学家和心理学家威廉·詹姆斯(William James)提出了一个类似的观点——是与恐惧相关的生理变化导致你感到恐惧，而不是相反。
这些理论启发了大众心理学的“现代经典”，于1988年出版。由心理学家弗里茨·斯特拉克领导的研究小组让志愿者们看卡通片，要么在看卡通片的时候，嘴里叼着一支笔，强迫微笑，要么在看卡通片的时候，嘴里叼着笔，强迫皱眉。
微笑者发现漫画更有趣，这表明仅仅是微笑的行为能对情感产生积极影响吗．这个结果，以及后来的一些变化，很快让自助作家提出，你可以简单地微笑，以获得更大的幸福。
但是，在2016年，集体17个单独的研究实验室招募了近2,000名参与者，试图复制动画片。这些发现在整个实验室中不一致，当他们汇集在一起时，结果是消极的 - 笑容不比炸弹者更乐意。
然而，否定面部反馈理论可能还为时过早。斯特拉克指出，现代的复制实验对参与者进行了录像，而他没有，这可能会干扰实验结果，可能会让参与者感到难为情。
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此外，其他研究结果，如那些涉及肉毒杆菌患者的研究结果，也与面部反馈假说一致。肉毒杆菌治疗干扰面部表情，而那些有过这种经历的志愿者似乎感受到了与其他志愿者不同的情绪。
催产素是“拥抱荷尔蒙”
尤其是在情人节在美国，大众媒体对后叶催产素感到兴奋，后叶催产素通常被称为“爱情荷尔蒙”。当女性分娩和哺乳时，以及人们拥抱和做爱时，大脑中会释放这种化学物质，这是千真万确的——因此有了媒体的昵称。
本世纪初也有研究表明，嗅催产素能让人更信任、更慷慨、更善于同情他人。随后，这种分子被认为是治疗从自闭症到精神分裂症等各种疾病的突破性干预手段。
如果这一切听起来好得令人难以置信，那是因为事实的确如此。最近的研究质疑了这些关于化学物质作用的早期发现，既没有复制它们，也没有描绘出更微妙的画面。
例如，虽然催产素可能会增加与朋友和家人的亲密感，但它也会加剧对外界的厌恶。它甚至会加剧那些有暴力倾向的人的攻击性。简而言之，催产素确实是一种有趣的化学物质，但它远不止是一种拥抱荷尔蒙。
- 这篇文章首次出现在第352期BBC科学重点- - - - - -点击这里订阅
作者
克里斯蒂安·贾勒特博士是认知神经学家、科学作家和作家。他是《赛姬》的副主编，《赛姬》是《永恒》的姊妹杂志，通过心理学、哲学和艺术来阐明人类的状况。Jarrett还创建了英国心理学会的研究文摘博客，并且是该学会杂志《心理学家》的第一位专职记者。他是《大脑的伟大神话》和《成为你想要的人:开启人格改变的科学》的作者。
