记忆到底是什么?
总之，记忆是一个过程。它始于一个“编码阶段”，在这个阶段，经验被表现在相互连接的神经元网络中。
在短期内——想象一下记忆一个电话号码——这是在大脑的前部发生的。如果你处理信息的深度足够深，信息就会进入长期存储，这涉及到大脑内侧颞叶(靠近耳朵)的海马体。
心理学家区分知识记忆（他们称之为“语义记忆”）和记录过去经历的记忆（称为“自传体记忆”）。这两种类型依赖于不同的神经系统，这意味着疾病或伤害可能会干扰其中一种，而另一种则相对完整。
另一个区别是“外显记忆”——你可以随意回忆的记忆——和“内隐记忆”，即当信息在你的大脑中，但你不能有意识地访问它时。
为什么我们不记得所有的事情?
我们不能记住所有东西的一个关键原因是我们一开始就没有对它进行编码。短期记忆也存在瓶颈:研究表明，短期记忆通常只有7个“项目”(比如数字或物体)，±2个。此外，短期记忆中的大部分信息不会传递到长期记忆中。换句话说，我们的记忆限制发生在过程的早期，而不是由于缺乏存储空间。
事实上，长期记忆的容量是巨大的。在麻省理工学院的一项研究中，人们花了五个半小时看了近3000张照片。在当天晚些时候基于这些图像的记忆测试中，他们获得了大约90%的准确率。
一小部分拥有“高度自传式记忆”的人能够记住他们生活中的每一天的细节。事实上，我们大多数人做不到这一点，可能是因为这可能带来的缺点——想象一下你曾经有过的每一次尴尬或沮丧的经历。
照片般的记忆是真实的吗?
人们对记忆有一个基本的误解，认为它类似于录像。事实并非如此:记忆更多的是对所发生事情的积极重建。从这个错误的比喻中，人们产生了这样一种想法:其他一些人可以瞟一眼某样东西，然后完美准确地回忆起每一个细节。
的确，那些被称为“超级记忆者”的人有惊人的记忆力，但这主要是通过记忆技巧(帮助编码和回忆的心理策略)和惊人的练习。利用这种方法，目前记忆圆周率数字的世界纪录保持者拉杰维尔·米娜(Rajveer Meena)成功地按正确顺序记住了7万位数。
有一个与照片记忆相关的概念，称为“真实记忆”，它描述了一些人“看到”记忆材料的经验，就像看着照片或视觉场景一样。然而，当研究人员对自我识别的羽化记忆器进行测试时，他们的表现并不比对照组的参与者好，这进一步挑战了照片记忆的神秘概念。
我们怎样才能提高记忆力呢?
为了提高你的记忆力，集中精力提高最初的编码过程，并巩固信息，以确保其进入长期记忆。这是记忆运动员使用的策略。例如，您可以通过将信息分割成块来克服短期记忆的瓶颈（首字母缩略词很方便）。此外，材料的情感冲击力越强，编码就越深。
这就是为什么超级记忆者经常将材料转换成有趣或可笑的图像。接下来，反复测试自己将有助于进一步将材料从短期记忆过渡到长期记忆。这是因为回忆的每一个动作都会重建记忆并对其进行更深入的编码。
另一个技巧是利用我们记忆空间布局的诀窍，将需要记忆的材料沿着熟悉的路线放置，比如你家的房间或上班的路上。这是流行和古老的“轨迹法”或“记忆宫殿”技术。
不幸的是，如果你在放下汽车钥匙时没有注意，这些都不能帮助你记住你把钥匙放在哪里了！首先，您需要有效地对这些信息进行编码。
为什么我们在酗酒后会失去记忆?
通过对啮齿动物的实验室研究，科学家们已经确定，这种现象的发生可能是因为酒精会干扰海马体的功能，从而阻止短期记忆转化为长期记忆。
这是一种“剂量反应”效应：较低的酒精水平会损害海马功能，而较高的酒精水平则会完全阻断海马功能——因此，你可能会有支离破碎的记忆，也可能会完全“昏厥”。为了避免昏厥，尽量避免饮酒过多过快，从而防止血液中的酒精浓度过高。
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作者
Christian Jarrett博士是一位认知神经科学家、科学作家和作家。他是《心理学》的副主编，该杂志是《永旺》的姊妹杂志，通过心理学、哲学和艺术来阐明人类的状况。Jarrett还创建了英国心理学会的研究文摘博客，并且是该学会杂志《心理学家》有史以来第一位在职记者。他是《大脑和你想要的人的伟大神话：开启人格改变的科学》一书的作者。
