这些拥有高能超新星(爆炸恒星)的星系促成了近年来最热门的发现之一。宇宙的膨胀不仅在加速，而且还受到一种被称为“暗能量”的现象的推动。
1998年，天文学家发布了关于超新星亮度随时间变化的新数据。它表明，来自最遥远的爆炸恒星的光比预测的更暗淡，也更拉长(红移)。
这意味着它们比天文学家计算的距离更远——这个结果不符合现有的观点，即引力的牵引导致宇宙膨胀减慢。
对于领导这个项目的团队来说，这可能只意味着一件事:膨胀速度根本没有放缓。这是加快。
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的哈勃太空望远镜在最初的发现中起到了支持作用，为研究小组想要观测的三颗超新星提供了数据，其余的来自智利、欧洲和美国的地面望远镜。
“这个结果是如此的不同寻常，需要不同寻常的证据，”解释说亚当·里斯博士他是这一发现的三位诺贝尔奖得主之一。“这一确凿证据来自哈勃太空望远镜。”
通过发现并精确测量远在100亿光年之外的另外16颗超新星，哈勃不仅证实了超新星的加速，而且正如预测的那样，宇宙在早期确实在减速。
但要克服引力，就必须有某种东西在宇宙膨胀和物质扩散时产生相反的排斥力。这种“东西”暗能量它大约占整个已知宇宙的75%。
哈勃望远镜的观测表明，这导致了我们今天看到的加速，大约开始于50亿年前。
