研究怒族的一组研究人员发现了一颗罕见的行星2Lupi太阳系，距离地球48光年。
这一发现发表在杂志上自然天文学这是由欧洲航天局的胡夫斯卫星制造的。
这颗行星被称为Nu2Lupi d，是第一次an一颗绕轨道运行超过100天的系外行星被发现经过一颗亮度足以用肉眼可见的恒星．
研究人员并没有期望看到这颗行星，他们正在研究两颗在靠近Nu的轨道上运行的行星2狼疮星，狼疮星座中的一颗类似太阳的恒星，当第三颗行星，努2Lupi d突然出现在视野中。
“如果把它放在我们的太阳系中，Nu2Lupi d将在水星和金星之间运行，因此与大多数已发现的系外行星相比，它接收到的恒星光非常少。托马斯·威尔逊博士来自苏格兰圣安德鲁斯大学
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作者证实了Nu2Lupi d大约是地球半径的2.5倍，但它的质量大约是地球质量的8.8倍。
“过渡系统，如Nu2“Lupi在我们理解行星如何形成和进化方面是至关重要的，因为我们可以详细比较同一颗明亮恒星周围的几颗行星，”比利时Liège大学的首席作者Laetitia Delrez博士说。“我们开始在之前对Nu的研究基础上进行研究2观察行星b和c穿过Nu的表面2但在一次行星c凌日期间，我们发现了一些令人惊讶的事情:一次对行星d的意外凌日，这颗行星位于太阳系更远的地方。”
当一颗行星作为其轨道的一部分在其主恒星前过境时，它会阻挡少量的光线。这为天文学家预测该行星的大小、轨道、大气和组成创造了宝贵的机会。研究人员最容易研究靠近其主恒星的系外行星，因为它们较小的轨道提供了这是研究凌日的机会。行星d绕Nu运行需要107天2所以在凌日过程中发现它的几率非常低，这使得胡夫斯的发现是个惊喜。
在这项研究中，研究小组确定了行星的密度和可能的组成:b大部分是岩石，而c和d(这颗引人注目的行星)含有大量的水——事实上，比地球多得多。然而，这些水是冰或蒸汽，这意味着那里不太可能存在生命。
“虽然这些行星都不适合居住，但它们的多样性使这个系统更加令人兴奋，并为测试这些天体如何随着时间的推移形成和变化提供了一个伟大的未来前景，”基奥普斯项目的科学家说Kate Isaak博士．
大多数轨道较长的系外行星都是在恒星周围发现的，这些恒星太暗，无法进行后续研究2Lupi的亮度足以用肉眼看到，这使它成为未来研究的主要目标。
“再加上明亮的母星，长轨道周期和后续特征描述的适宜性，使得行星d非常令人兴奋——它是一个特殊的天体，没有已知的等价物，肯定会成为未来研究的黄金目标，”合著者说大卫博士Ehrenreich)瑞士日内瓦大学的研究员。
读者问答:我们能把一颗行星移到更适合居住的轨道上吗?
提问人：理查德·福斯特·弗莱彻
虽然从理论上讲改变行星的轨道是可能的，但这可能是完全不切实际的。
例如，将火星移动到离太阳更近的轨道需要极大地降低其动能——也许可以通过将大型小行星分流到与之近距离接触的轨道上来实现。这可能需要许多世纪或数千年才能完成，并且需要大量的能源。如果目标是帮助火星的地形形成，那么会有更便宜、更快和更有效的方法。
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作者
爱丽丝是BBC科学焦点杂志的执行主编。她有海洋动物学的动物学学士学位。她的兴趣包括自然史、野生动物、户外运动、健康和健身。
