人类语言的根源已经追溯到2500万年 - 比以前的估计前2000万年。
通过研究联系，美国和德国的研究人员由研究人员进行大脑称为“arcate fasciculus”或人类语途径。这是一束束神经纤维，用于连接对处理语言很重要的大脑区域。
如果这种途径或其连接区域损坏 - 例如，例如或痴呆症 - 它可能会影响一个人的产生或理解演讲的能力。
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拼凑在一起人类语言的起源是一项棘手的任务。虽然古生物学家可以使用僵化的骨头来了解我们的祖先看起来像是什么样的，以及它们如何生活，大脑不会变得僵化。
这意味着神经科学家必须使用大脑扫描的生活灵长类动物，并将这些图像与人类的扫描图像进行比较，以便深入了解古代灵长类动物的思维。
此前，已发现黑猩猩有自己的人类语言途径版本，这表明在五百万年前出现了途径的前兆，当时这两个物种从共同的祖先分裂。但新发现再次推回日期。
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研究人员比较了人类、黑猩猩和恒河猴的脑部扫描，发现所有三种灵长类动物的物种都分享了途径的一部分这与听觉皮层联系起来的大脑的一部分，这些大脑处理传入的声音 - 与额叶地区，其中在人类中对于加工语音和语言很重要。
这表明，当研究人员表示，当研究人员表示，当研究人员表示，当研究人员说，途径的起源也可以进一步伸展，虽然人类和猕猴持续了2500万年前。
“这就像找到一个漫长的祖先的新化石，”研究领袖说Chris Petkov教授在纽卡斯尔大学。“我承认我们被震惊地看到了一个类似的途径隐藏在非人类灵长类动物的听觉系统中的平原。”
尼安德特人可以说话吗？
40年前，人们的共识是他们不能。尼安德特人不制作洞穴壁画，也不制作燧石箭头，他们的喉部位置也不够低，无法发出人类所有的声音。
但最近的发现表明，Neanderthals具有与现代人类非常相似的杂骨，舌神经和听力范围，以及与其他灵长类动物相比不同。
尼安德特人也与我们共享FOXP2基因，该基因被认为与说话和语言有关。雷丁大学的史蒂文·米森教授认为，尼安德特人可能拥有一种介于语言和音乐之间的“原始语言”。
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作者
詹姆斯是BBC科学焦点杂志的员工作家。他特别喜欢写关于幸福和心理学。
