英国的超市和其他商店很快将强制要求戴口罩。
从7月24日开始，那些去购物的人需要遮住鼻子和嘴，否则将面临100英镑的罚款。
在此之前，要求人们在公共交通上戴口罩的规定于上月成为强制性规定。
最初，包括世界卫生组织(WHO)在内的许多专家和权威人士认为，口罩在防止病毒传播方面并没有效果冠状病毒但现在建议戴上它们在室内空间中。
科学是怎么说的?
英国皇家学会最近发表的一份报告，目前还没有同行评议，表明即使基本的自制口罩可以减少传播如果有足够多的人在公共场合戴。
这项基于数学模型的研究表明，如果所有人都戴着只有75%有效的口罩，那么它就会带来R值，这是指一个感染者在不需要封锁的情况下将病毒传给他人的人数，从4.0到1.0以下。
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与此同时，另一项研究考察了198个国家的冠状病毒死亡人数，发现政策支持戴口罩的国家死亡率较低。
发表在期刊上的另一项科学研究中美国国家科学院院刊上个月，科学家们计算出，在4月6日至5月9日期间，戴口罩在意大利预防了7.8万多例感染，在4月17日至5月9日期间，在纽约预防了6.6万多例感染。
Julian Tang博士他说，在公共场所戴口罩可以使R值低于1。
邓博士说:“如果你看看英国以外的其他国家，比如日本或香港，他们的掩蔽率要高得多，远远低于西方的流行病曲线。”
但西蒙•克拉克博士他说，尽管口罩可能会减少咳嗽飞沫的传播，但仍然缺乏关于口罩益处的有力流行病学证据。
他告诉PA新闻机构:“你可以看到(遮脸)在机械上很明显，但这并没有被实际发生的事情证实。
“真正重要的是，你有合适的口罩，合适的口罩，并定期更换。”
戴口罩有什么好处?
专家表示，在通风不良的室内空间传播冠状病毒的风险似乎更高，在小商店或封闭购物中心戴口罩可能有助于减少传播。
诺丁汉大学传染病流行病学名誉教授基思·尼尔说:“缺乏强有力的证据证明它们的有效性不应被视为一个问题，但越来越多的证据表明，它们在减少传播和保护佩戴者方面发挥了一定作用。”
此外，也有越来越多的证据表明，许多没有症状的病毒感染者仍然具有传染性。
尼尔教授告诉PA，虽然戴口罩的好处的证据是“支持性的，而不是决定性的”，他补充说，“在公共卫生层面，口罩对无症状或未出现症状的人最有好处。”
与此同时，牛津大学Leverhulme人口科学中心上月发表的一份报告指出:“口罩和口罩是仅次于洗手和保持社交距离的最广泛采用的减少呼吸道感染传播的非药物干预措施之一。”
最近的一项研究@OxfordDemSci发现布口罩，甚至是用正确材料自制的口罩，对佩戴者和周围人来说，都能有效减少Covid-19的传播:https://t.co/OByHnEWfBT
-牛津大学(@UniofOxford)2020年7月14日
这对上班族意味着什么?
专家表示，在越来越多的证据表明冠状病毒通过空气传播的情况下，戴口罩可能提供额外的一道防线。
空气传播包括直径小于5微米的含有病毒的微小飞沫悬浮在空气中(气溶胶)，并持续一段时间。
唐博士说:“在办公室里，你可能不可能保持社交距离，你不能总是打开窗户，通风可能很不正常。”所以戴口罩能提供额外的一层保护。
戴口罩有什么坏处?
在许多室内空间，如酒吧和餐馆，可能不可能使用面罩。
大卫博士应变他说:“在这些地方，应该使用超过两米的严格的物理距离和/或物理屏障，以保护工作人员和其他客户免受无症状携带者的风险。”
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他补充说,对于那些将被授权,戴面罩的弱势群体,比如那些依靠唇读,选择包括“搬到两米的安全距离,消除了面具为了方便沟通,或使用面具明确小组”。
一些专家也担心，戴口罩可能会给佩戴者一种虚假的安全感，尽管尼尔教授表示，“没有证据表明这是真的”。
有些口罩比其他的好吗?
世界卫生组织建议在社区中使用三层口罩——外层应该防水，内层应该吸水，中间层起到过滤器的作用。
报告强调，单靠口罩不能保护人们免受COVID-19的影响，必须与至少一米的社交距离和定期洗手相结合。
政府表示，口罩可以用围巾、头巾或其他织物制成，只要能遮住嘴和鼻子。
但勒弗休姆中心(Leverhulme Centre)的科学家研究了公众使用的不同类型的面罩，他们表示，有些面罩不如其他面罩有效，如围巾等编织松散的织物效果最差。
教授琳达•米尔斯莱弗休姆中心(Leverhulme Centre)主任表示:“还必须关注它与面部的贴合程度;它应该绕在耳朵上或脖子后面，以更好地覆盖。”
她补充说:“我们发现，用高档棉等优质材料、多层结构，尤其是混合结构制作的口罩效果很好。”
“例如，棉布和丝绸或法兰绒的结合可以提供超过95%的过滤，所以戴口罩可以保护其他人。”
R的值是多少?
繁殖数量——通常被称为R值或R数——是一种疾病传播能力的衡量标准。它告诉我们一个受感染的人会传染给多少人。
媒体和政府简报中引用的COVID-19的R号被称为“有效”复制数。这个值可以上下浮动。
我们可以通过降低疾病传播的难度，通过实施诸如社会距离关闭餐馆和非必需商店，并鼓励人们呆在家里．
每一种疾病都有一个所谓的“基本”繁殖数，R0，这是R的固定值，如果没有采取措施。例如，麻疹具有高度传染性，R0高达18，而COVID-19的R0约为3。
因此，如果允许COVID-19在人群中传播，一个受感染者平均会将疾病传染给另外三个人。
但如果所有人都保持身体距离，那么病毒就不会那么容易传播，有效R值就会下降。
关键是让R小于1。如果我们能做到这一点，那么新病例的数量就会减少，疫情最终将会停止。
相反，如果R上升到1以上，那么我们就面临着病例数量迅速上升的风险，这就需要采取更强有力的措施来控制病毒。
正因为如此，R被各国政府用来评估我们在阻止COVID-19传播方面的工作，并在必要时调整我们的行动。
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作者
艾米是BBC科学焦点的编辑助理。她拥有科学出版学士学位，自2018年毕业以来一直从事记者工作。2020年，艾米被英国杂志编辑协会提名为年度编辑助理。她负责所有的事情书籍，文化和媒体。她的兴趣范围从自然历史和野生动物，到女性在STEM和无障碍技术。
