有些人照镜子时觉得自己像个百万富翁，但对其他人来说，这更像是50美分。对一些人来说，这可能是一个严重的问题，因为负面的身体形象会对心理健康产生巨大的影响，甚至导致饮食失调。
现在，在一项史无前例的研究中，安吉拉拉斯金大学的一个研究小组发现，人与人之间联系的强度大脑和肠道可能会影响我们对外表的感觉．
来自肠道和其他内脏器官的一些信号是在无意识的水平上处理的。神经系统对它们进行解读，并将有关身体内部状态的信息发送给大脑。这个团队想要研究这个过程对一个人的身体形象有什么影响。
他们让一组健康的英国成年人参加了一项调查，以确定他们如何在四个与身体形象相关的类别中给自己打分:身体欣赏、身体机能欣赏、身体羞愧和体重关注。
然后，通过同时记录两个区域的电活动以及大脑对心跳变化的反应，他们测量了肠道和大脑之间的连接强度。
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他们发现，大脑对肠道和心脏信号的反应较弱的参与者报告了更严重的身体羞耻感和对体重的关注。这种影响可能是由于大脑和身体之间的联系较弱的人更重视外部身体，使外表成为形成自己观点的更大因素。
“我们的研究可能会对那些经历负面形象的人产生影响，这可能会对人们的生活产生严重影响，”首席作者说詹妮弗博士托德安格利亚鲁斯金大学博士后研究员。
“我们研究中使用的肠道和心脏信号测量可能会作为生物标志物，帮助识别，甚至预测负面的身体形象和相关疾病，如饮食失调。”此外，通过训练人们更加意识到内在的感觉，可能会放大这些无意识的信号。
“我们需要了解为什么有些大脑比其他大脑更擅长检测这些内部信号。我们预计，部分原因是大脑和内部器官之间的神经解剖学连接的差异，这将是未来的研究课题。”
读者问答:我们的肠道菌群是在出生前还是出生后?
提问人:迈克尔·钱德勒，赫里福德
我们每个人的肠道里都生活着数万亿的细菌，这些微生物在消化和对抗疾病方面发挥着重要作用。它们的起源一直备受争议，但2019年的两项大规模研究提供了一些答案。
在一项研究中，研究人员从产后不久的女性身上提取了500多个胎盘，发现健康的胎盘是不育的。另一项研究报告称，剖腹产婴儿缺乏某些有益细菌菌株。总的来说，研究表明，我们在出生期间和出生后不久就开始接触微生物。
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作者
杰森是BBC《科学焦点》的委托编辑。他拥有物理学硕士学位，并于2019年被英国杂志编辑协会提名为年度部门编辑。他从事科技报道已有十多年了。在此期间，他在大型强子对撞机(Large Hadron Collider)的隧道中行走，观看了斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)关于黑洞的里斯讲座，并报道了从模拟宇宙到跳舞的鹦鹉的一切。他负责该杂志和网站的新闻部分，并定期出现在科学焦点播客上。
