为纪念世界蜜蜂日，《蜜蜂》一书的作者之一艾莉森·本杰明好蜜蜂：蜜蜂的庆祝和如何拯救他们（9.99英镑，Michael O'Mara Books），收集了生态系统中最重要的生物之一的优秀事实。
有25,000种不同的蜜蜂
令人吃惊的是，大约有25000种蜜蜂已经进化到能给开花植物授粉。从这个角度来看，世界上大约有10000种鸟类，大约5400种不同的哺乳动物。大多数人认为蜜蜂体态丰满，毛发浓密，有大胆的条纹，步态悠闲。但这些只是大黄蜂，它们只占全世界蜜蜂种类的1%。另一些人认为所有的蜜蜂都产蜜并与蜂王、工蜂和雄蜂生活在一起，但很少有蜜蜂这样做。
事实上，大多数蜜蜂并不符合人们对蜜蜂的普遍印象。有些是又大又圆，但许多是瘦又小。有条纹的，有金属的，有彩色的，还有亮黑色的。许多蜜蜂只能活大约六周，但其他的可以活好几年。少数蜜蜂是群居昆虫，如蚂蚁，生活在多达10万只的蜂群中，但大多数是独居蜜蜂，它们独自筑巢，但经常彼此相邻。
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有蜜蜂舔人的汗水;短舌蜜蜂和长舌蜜蜂;采矿蜂和挖沟蜂在地下筑巢;石匠蜂和切叶蜂生活在中空的植物茎或管中;喜欢用旧灰泥的花蜂，喜欢在树桩上挖洞的木匠蜂，喜欢用防水材料砌巢的粉刷蜂。四分之一的蜜蜂物种已经放弃了筑巢，而是接管了其他蜜蜂的家，比如布谷鸟。但只要有开花植物的地方，从狂风肆虐的山顶到潮湿的丛林和干旱的沙漠，以及我们的花园和后院，就会有蜜蜂为它们授粉。
世界上最大的蜜蜂是Megachile Pluto.又名华莱士巨型蜜蜂，以维多利亚时代博物学家阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士的名字命名，华莱士是第一个记录这种蜜蜂的人。它长4厘米，翼展6.3厘米，下颚像鹿甲虫。它已经38年没有被发现，人们担心它已经灭绝，直到2019年在印度尼西亚的一个岛屿上再次被发现，在一个活跃的树状白蚁堆里筑巢。相比之下，最小的蜜蜂只有不到2毫米长，是蜜蜂的成员euryglossina（Quasihesma）原产于澳大利亚的群体。
并非所有的蜜蜂都螫人
雄蜂不蜇人。这是因为雄性蜜蜂没有螫针，而是有一个阴茎内管，一种类似阴茎的用于注射精子的工具。相反，雌蜂腹部末端有螫针，会用它来保护自己和巢穴。雌性工蜂在蛰伤哺乳动物时死亡。这是因为它们的刺是有倒钩的，就像鱼钩一样，卡在攻击者的皮肤上，当攻击者分开时，它会把蜜蜂的身体撕裂。
但它们的蛰刺会产生一种被称为警报信息素的气味，它会提醒蜂群中的其他蜜蜂攻击攻击者。想象一只大熊正在从蜂巢里偷蜂蜜。如果熊受到多次蛰伤，它更有可能撤退。一些蜜蜂可能会在保卫蜂巢的过程中死去，但整个蜂巢得救了。
其他种类的雌性蜜蜂有一根像针一样的螫针，它们可以缩回并再次使用，所以它们在蜇人时不会死亡。但一般来说，如果不受干扰，大多数蜜蜂是温顺的。
有500种百叶虫，刺痛是如此无效，他们已经开发出强大的下颌骨，可以给入侵令人讨厌的叮咬。这些都是无刺的蜜蜂。有些，喜欢Oxytrigona或者火蜂，它们会分泌甲酸来刺激攻击者。它们会大量攻击，进入身体敏感部位，如耳朵、鼻子、眼睛和嘴巴。
大多数无刺蜜蜂生活在中美洲和南美洲的热带地区。少数在亚洲、非洲和澳大利亚被发现，尽管可能有更多的物种被发现。南美的无刺蜜蜂属，当地称为阿伯贾criolla,被录得很好，因为古代玛雅人开始收获千年前的蜂蜜。虽然它们比蜜蜂种类更少的蜂蜜，但澳大利亚有一群无刺的蜜蜂，叫做Sugarbag Bee（Tetragonula carbonaria）。
蜂蜜是蜜蜂的冬季食物
蜜蜂殖民地在寒冷时进化到蜂巢中生存，并且在外面几乎没有吃东西。当温度计下降约13°C / 55°F或雨水或强风或强风时，蜜蜂不会飞行。人口从夏天的50,000减少到10,000岁，工人蜜蜂和一个女王。他们像冰盖上的企鹅一样蜷缩在一起，并颤抖着他们的飞行肌肉来保持自己和他们的家庭温暖。他们从吃春天和夏天的蜂蜜储存时，他们会得到颤抖的能量，通过将花蜜从鲜花中涌入蜂蜜。
- 在一次飞行中，一只觅食的蜜蜂可以访问一株植物的200到300朵花，并采集0.05克花蜜。
- 在一天内，她可以访问多达2000朵花并采集0.5克花蜜。
- 5天内，1万到2万名采蜜者可以带回5公斤花蜜到蜂巢，让蜜蜂变成1.5公斤蜂蜜。
- 生产一罐1.5公斤的蜂蜜需要12000个蜜蜂小时。
蜜蜂的殖民地被认为飞到大约55,000英里 - 相当于世界各地的一个半次 - 只需一磅（2.2kg）的蜂蜜。殖民地需要大约10磅的蜂蜜来幸存下来。
将花蜜变成蜂蜜是一种两级工艺，将花蜜中的糖从复合物从复合体变成简单的糖，然后将液体的水含量降低至20％或更低。完成时，蜜蜂用白色蜡帽密封蜂窝。这使蜂蜜在冬天的密闭容器中保留新鲜。
只有蜜蜂和无刺的蜜蜂能酿出足够的蜂蜜让它们的蜂群熬过冬天。其他的蜜蜂就会灭绝。
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我们每吃三口饭，就有一口是蜜蜂授粉的
蜜蜂和开花植物在1亿年前共同进化。蜜蜂以花蜜和花粉为食。当她从一朵花到另一朵花时，她从花的雄性部分(花药)获取花粉，并将一些颗粒转移到下一朵花的雌性部分(柱头)上。这种授粉行为使植物产生果实和种子进行繁殖。
三分之一的口服是，普通人吃的是蜜蜂授粉，包括大多数水果，蔬菜，种子，坚果，草药，香料和油庄稼。他们一起提供人类饮食中营养成分的主要比例。此外，蜜蜂授粉咖啡，以及肉类和奶牛和其他牲畜的饲料作物。
这不仅仅是我们的盘子上的食物，我们需要感谢大自然的大师粉碎机：植物衍生的药物，如阿司匹林和吗啡;棉和亚麻等纤维;和树木用于建筑物的树木，是地球的肺部，都被蜜蜂授粉。少数作物完全依赖于蜜蜂授粉，形成果实或种子，但对于大部分蜜蜂授粉增加了75％的养老金，增加了尺寸，提高了九十种的形状，甜味和保质期产生的作物。
蜜蜂殖民地就像一棵树
蜜蜂住在50,000强的殖民地。绝大多数是工人，夏天的几百是男性无人机，有一个肥沃的女王蜜蜂是他们的母亲。
每一只蜜蜂都是一个高度结构化系统的组成部分，昆虫学家称之为超级有机体。我们喜欢用树的比喻来解释蜂群是如何工作的。树是由根、树干、树皮、树枝、叶子组成的，有时还会开花。所有这些部分一起工作，组成了树。
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如果你从树上取下一片叶子，叶子会死去，但树还在。同样的道理也适用于蜜蜂个体访花。把她从她的殖民地带走，她会死，但殖民地还在继续。树叶和蜜蜂扮演着类似的角色，作为食物和能量的收集者。
这棵树通过光合作用获得了食物，叶子将阳光变成糖的过程，而蜜蜂菌落从花粉和花蜜收集其工人收集的食物和糖。今年晚些时候，叶子从落叶树掉下来，因为树在寒冷的冬季树上并不大得多，所以很少需要能量收集者。
同样，蜂群在寒冷的冬季也不会增长，所以大部分的能量收集者——工蜂——都会死亡:蜂王停止下蛋，蜂群减少到大约1万只蜜蜂。蚁群和树都进入了最小活动状态。当春天到来时，循环又开始了。树木长出新叶，蜂王产生新的工蜂，系统恢复到它们收集能量的方式。
好蜜蜂：蜜蜂的庆祝和如何拯救他们（£9.99，Michael O'Mara Books）由Alison Benjamin和Brian McCallum现在出来了。
