重新定义死亡?©Getty Images.

重新定义死亡:屠宰后如何恢复猪脑功能

脑死亡并不是终结……至少,对于那些被屠宰的猪来说,由于一种新的技术,他们的大脑复活了

有人让一头猪复活了?

不完全是。Yale大学的神经科学家由Nenad Sestan教授领导,在猪被屠杀后四小时暂时恢复了猪大脑中的一些细胞功能。但是,重要的是要注意,大脑已从猪头中取出。

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所以猪不活着?

不,但是对于一段时间而言,他们的大脑不会死亡......好吧,不是在技术意义上。医学上讲,在大多数国家合法地,当他们的大脑功能停止时,一名被宣布死亡。无脑的功能,一个人,或者在这种情况下是猪,是无法呼吸或绕在自己身上的血泵对自己,没有血液和氧气供应他们的大脑无法恢复知觉。但是,通过人工泵送血液替代品,斯特兰的团队设法将细胞保持在恢复器官中保持36小时。

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他们是如何做到的呢?

根据他们的说法研究论文在自然杂志上发表耶鲁大学的科学家们把死猪的大脑连接到一个叫做BrainEx的系统上。BrainEx是专门开发的一种含有氧气和营养物质的溶液,可在离体器官周围循环。一旦溶液循环,研究小组监测脑细胞,发现它们从溶液中吸收氧气并释放二氧化碳——这两个过程都表明了正常的代谢功能。与未连接到BrainEx系统的对照组相比,复活的脑细胞的分解率也有所降低。

Perhaps most astonishing of all, however, was that Sestan’s team not only saw signs of an immune response in the revived brain cells (as if they were attempting to repair the damage that had been caused by their deaths) but also that the neurons in the revived brains were still capable of signal transfer.

猪对这一切有什么感觉?

他们没有。虽然复苏的大脑能够转移信号,但是围绕它们泵送的溶液携带化学物质以防止恢复普遍配合的协调突触活动。换句话说,耶鲁科学家采取措施确保猪的大脑不会恢复意识,以防止它们遭受痛苦。但即使大脑确实恢复了一些意识的衡量标准,苏丹的团队就在麻醉药手边,以防万一。

这是什么意思呢?

很难说得有把握。尽管这项技术表明,死后大脑中的细胞功能可以恢复,但目前它只对从主人头骨中取出的大脑起作用。然而,它确实为研究大脑功能提供了一种新的途径,并可能导致新的治疗方法,以减少因心脏病发作或中风引起的血流衰竭或中断而造成的脑损伤。

此外,如果该技术可以成功地应用于人性大学(耶鲁球队指出的是长途措施),它可以用于测试不能道德地施用于生活对象的药物是可行的。尽管如此,主要是对当前医疗和法律定义的主要方法来说是更广泛的。

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