世界上许多地区的人都必须适应气候变化，但似乎动物也必须适应。
根据在期刊上发表的新研究生态学与进化趋势,一些温血动物正在演变较大的耳朵，喙和腿，以落下多余的体温由于地球变得更热。
“很多时候气候变化被主流媒体讨论，人们在问‘人类能克服这个吗?或者“什么技术可以解决这个问题?”我们是时候认识到，动物也必须适应这些变化，但这发生的时间尺度远比大多数进化时间要短，”合著者说莎拉莱丁是来自澳大利亚迪肯大学的鸟研究员。
赖丁补充说:“我们造成的气候变化给它们带来了很大的压力，虽然一些物种会适应，但其他物种不会。”
根据一个叫做“艾伦法则”的生物学理论，生活在温暖气候下的动物比生活在寒冷气候下的动物有更长的四肢和附属肢体。由于寒冷地区的动物需要保存尽可能多的热量，它们的表面积体积比较低，以便将散热的表面积最小化。气候温暖的动物则相反:这些动物的表面积体积比高，所以它们可以尽可能容易地失去多余的热量。
根据艾伦的法则，作为气候变化的一部分，温度的上升可能会选择更大的附件，以促进有效的散热。
Ryding表示，气候变化是一种复杂的现象，具有逐步发生的许多不同的方面，因此难以精确定位了变形的一个原因。但这些变形型已经看到各种各样的地区，栖息地和物种，因此除了气候变化外，几乎没有连接它们。
鸟类的变形尤其被广泛报道。自1871年以来，一些种类的澳大利亚鹦鹉的喙的大小增加了4%到10%。
与此同时，在北美，极端温度和黑眼睛juncos的喙大小之间存在联系。
这不仅仅是受影响的鸟类;研究人员还报道了木老鼠和蒙面泼妇的尾长的增加。
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Ryding说:“到目前为止，我们所看到的阑尾尺寸的增长非常小，不到10%，所以不太可能立即被注意到。”“然而，像耳朵这样突出的附件预计会增加，所以在不久的将来，我们可能会看到真人版的小飞象。”
对于该项目的下一部分，研究人员将从过去的100年来开展博物馆标本的3D扫描，以更好地了解由于气候变化导致的鸟类正在改变附属物大小。
莱丁说:“变形并不意味着动物在应对气候变化，这一切都好。”“这只是意味着它们正在进化以生存下来——但我们不确定这些变化的其他生态后果是什么，或者是否所有物种都有能力改变和生存。”
为了找出哪种动物更有可能生存下来，还需要进行进一步的变形研究，并辅之以基因研究。这在野生动物身上很有可能发生，因为不断增加的热浪和随之而来的死亡将影响种群存活下来的物理特征。
作者
爱丽丝是BBC科学焦点杂志的执行主编。她有海洋动物学的动物学学士学位。她的兴趣包括自然史、野生动物、户外运动、健康和健身。
