尽管听起来像只出现在幻想小说里的怪物，研究人员已经确定了两种龙的蚂蚁在巴布亚新几内亚的丛林里背上长着超级尖刺的黑色刀片，他们忍不住用《龙王》里的带刺龙给它们命名权力的游戏．不过值得庆幸的是，它们的相似之处并没有延伸到能够从鼻孔喷出火焰或在天空中翱翔。
冲绳科学技术研究生院的科学家们使用了突破性的3D成像技术对几种新蚂蚁进行分类物种，包括尖刺大头蚁viserion和大头蚁drogon,以丹妮莉丝的龙命名。
分类学家以前曾通过研究照片、图画和文字描述来对物种进行分类。然而，在这里，他们使用x射线微断层摄影术产生了惊人的3D图像，类似于CT扫描产生的图像，用x射线扫描固定的标本，并将其旋转360度。
“如果你在非洲的灌木丛中工作，发现了你想要识别的蚂蚁，那么真的很难大老远飞到欧洲或美国的博物馆去看已知物种的藏品，”合著者乔治·费舍尔解释说。“通过这种方式，你可以下载虚拟蚂蚁，进行测量，并将其与你试图识别的样本进行比较。”
3D成像技术也让研究小组可以看到这些刺的内部，以帮助解释为什么它们有这些龙一样的倒钩。他们在地图上标出了士兵工蚁通常保护自己的蚁群免受捕食者和竞争对手的侵害。根据它们的角色性质，人们认为这些尖刺是一种防御机制的一部分，用来阻挡不速之客——但制作出来的图像却与这一想法相悖。倒刺中充满了肌肉纤维，这让他们推断，这些刺有助于支撑蚂蚁的骨骼肌结构，保持它们的身体结构健壮。
Viserion和drogon对于在新几内亚发现的物种多样性来说，这只是沧海一粟。新几内亚仅占世界陆地面积的1%，却占世界所有动植物物种的5%以上。然而，由于伐木业和农业的兴起，这种多样性的冬季可能会到来。希望这些强大的龙的蚂蚁能帮助提高人们对这场危机的认识吗，至少在人群中权力的游戏粉丝。
